Madrid. La trigésima primera edición de la Feria Internacional de Turismo, FITUR, cerró el pasado 23 de enero confirmando la tendencia de recuperación de esta industria, y con unos resultados en consonancia con los datos de crecimiento facilitados por la Organización Mundial de Turismo, que en 2010 ha registrado un incremento de las llegadas internacionales de un 6,7%.
En este contexto, FITUR 2011 ha mantenido las cifras de participación respecto a la edición precedente con la presencia de 10.434 empresas, procedentes de 166 países y/o regiones. En cuanto a la afluencia, 209.260 visitantes, entre profesionales y público, han acudido a FITUR para promover el negocio turístico o conocer nuevas ofertas y destinos para sus próximos viajes. Asimismo, entre los datos de participación hay que destacar la presencia de 7.726 periodistas, procedentes de 59 países, una expectación que evidencia la importancia de este FITUR, como el primer evento del año en el circuito internacional de Ferias del sector, y su importancia como plataforma para que los medios de comunicación conozcan las novedades del turismo.
La convocatoria 2011 ha estado marcada por el regreso con espacio expositivo de IBERIA, la aerolínea de referencia para el mercado español y latinoamericano, que ha participado con su socio British Airways y que también ha impulsado la Feria asumiendo la presidencia del Comité Organizador de FITUR. Además de la aerolínea, han vuelto otras compañías de trascendencia para el sector como ACCOR, AMADEUS y NATIONAL ATESA, entre otras. El retorno de estas firmas, ha contribuido, entre otros factores, al incremento del 3% en el área empresarial, un crecimiento que ha reforzado el carácter y perfil profesional de la convocatoria.
OBJETIVOS CUMPLIDOS
La capacidad de FITUR para actuar como plataforma comercial y el perfil altamente profesional de sus visitantes abren nuevas oportunidades para los protagonistas del negocio turístico: “Nuestro balance de la Feria es positivo, de hecho se han superado nuestras expectativas. Tras dos años de ausencia como expositores, esperábamos alcanzar un número de encuentros profesionales similar al de 2008, y nos hemos encontrado con una grata sorpresa al haberlos superado en un 35%. Más allá de la intensa actividad en nuestro stand, hemos detectado la afluencia a la Feria de un profesional con objetivos muy claros y con una agenda marcada y, en definitiva, dispuesto a sacar el máximo partido a su visita” ha comentado Iñigo García-Aranda, director de marketing de AMADEUS ESPAÑA. Por su parte, Antonio Catalán, presidente y fundador de AC Hotels ha subrayado la capacidad del certamen como marco de promoción y presentación de sus novedades: “En AC Hotels estamos muy satisfechos con nuestra participación en esta edición de FITUR, que hemos elegido como escenario para la presentación oficial de nuestro acuerdo con Marriott International y nuestra nueva marca AC Hotels by Marriott, que comenzará a operar como tal en mayo de este año. Para este ejercicio somos especialmente optimistas porque vemos muy buenas oportunidades de crecimiento para nuestra nueva marca, estamos muy ilusionados con nuestros planes de crecimiento y expansión internacional”.
Otros empresarios también confirman la utilidad de FITUR para su compañía, como asegura José María Belaunde, socio-director de Ruralka: «En FITUR la notoriedad de Ruralka va en aumento año tras año, ya que es cada vez mayor la afluencia de clientes y usuarios potenciales que acuden a nuestro stand buscando ampliar información o fórmulas de colaboración. El año que viene volveremos a FITUR porque representa un escaparate ideal para un empresa como Ruralka, ya que se trata del entorno ideal para la desvirtualización con el público, del reencuentro con y entre los clientes, de la presentación del proyecto y sus novedades tanto a la prensa como a nuestro entorno profesional y es además un evento ideal para captar tendencia, conocer novedades tecnológicas o abrir nuevos canales.»
PROMOCIÓN ANTE EL PROFESIONAL Y EL PÚBLICO
Como Ruralka, y según las encuestas realizadas tras la Feria, otros muchos expositores han manifestado ya su intención de acudir a la convocatoria 2012, en total, un 93,4% de los participantes. Una voluntad que confirma al certamen, una convocatoria más, su posición como referente en el circuito ferial internacional, y foro indiscutible como puerta de unión entre el mercado latinoamericano y el europeo. En definitiva, un escenario fundamental tanto para promocionar los destinos ante el público, como para entablar provechosas relaciones que deriven en intercambios comerciales: “FITUR es y ha sido durante años la cita de turismo más importante para nosotros, hemos incrementado en todo este tiempo los metros cuadrados de nuestro stand para mostrar de la mejor manera a Argentina, sus servicios y destinos. Es fundamental para nosotros la participación en FITUR, ya que continúa reuniendo no sólo a una gran cantidad de público, sino también a las empresas y destinos mas importantes del mundo”, asegura Carlos Enrique Meyer, ministro de turismo de Argentina.
PUNTO DE ENCUENTRO Y NEGOCIO
Asimismo, este año también se ha inaugurado el I Workshop de FITUR 2011, una propuesta que pretende ser un espacio de encuentro para promover el networking entre profesionales y los intercambios de negocio. En total, sólo en una mañana se agendaron 360 citas entre compradores internacionales y expositores. La promoción de los encuentros B2B también se ha fomentado en FITUR MEETINGS & EVENTS que, durante una jornada de trabajo, convocó a 115 vendedores de la oferta española de incentivos, con 68 compradores internacionales de 30 países. En total, 1.573 citas establecidas que fueron asignadas en un 56% con la coincidencia de interés por parte de comprador y vendedor, subrayando las altas posibilidades de estos encuentros de desembocar en provechosas relaciones para ambos.
Junto a estos programas, en esta trigésima primera edición de FITUR, se ha continuado con otras iniciativas que ya lograron una extraordinaria acogida el pasado año y que se han convocado de nuevo con la intención de contribuir activamente a que el turismo actúe como motor de desarrollo en zonas desfavorecidas y a implantar un modelo más sostenible y respetuoso con el entorno. En este contexto, se ha celebrado, por segundo año consecutivo INVESTOUR, organizado por FITUR, Casa África y la OMT, para promover los contactos cualificados entre inversores españoles y responsables del turismo en África. En estos encuentros B2B, se han presentado proyectos de 33 países africanos que favorecen las alianzas internacionales, a la vez que construyen un modelo turístico sostenible: “INVESTOUR es una iniciativa que pretende contribuir al desarrollo del sector turístico en África. También creemos que para los empresarios españoles es importante diversificar y tener en su oferta turística productos de la calidad y la exclusividad que ofrecen muchos espacios en este continente y por ello ofrecemos este espacio de encuentro para fomentar el partenariado, principalmente poniendo en contacto a los operadores públicos y privados en un marco como FITUR, que además permite que la agenda esté abierta al encuentro con profesionales durante todos los días de la Feria.”, destaca Luis
Padilla Macabeo, secretario general de Casa África.
SUBRAYAR LA COMPETITIVIDAD
Sin duda, En FITUR 2011 también ha tenido importancia el compromiso de la industria turística con el medio ambiente y que, entre otras propuestas, se ha escenificado en el foro FITUR GREEN, que tiene el objetivo de dar a conocer y favorecer la implementación de soluciones destinadas a la eficiencia energética, la sostenibilidad, así como la optimización de costes, unos factores que también benefician al usuario final.
Otro programa que pretende potenciar la competitividad turística, y que suma seguidores en cada edición, es FITURTECH. El foro, promovido en colaboración con el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), revela la pretensión de la Feria de que los profesionales obtengan el máximo beneficio de las nuevas tecnologías para su negocio. Un interés, que según los organizadores, crece convocatoria tras convocatoria, donde, además, se revela una tendencia creciente de los profesionales a “escuchar las opiniones de colegas de éxito reconocido que están haciendo las cosas de forma diferente”. Las jornadas de 2011 se centraron en el análisis de la innovación y movilidad en el turismo del s. XXI y han atraído a más de 1.000 personas hasta la sala de FITURTECH, como confirma Álvaro Carrillo de Albornoz, director general de ITH “ha habido más gente todos los días, y sobre todo, otra sensación. Ya hemos tocado fondo, y ahora todos los comentarios van enfocados al futuro, al crecimiento de este año, a recuperar clientes y rentabilidades, a crecer. Y eso es ilusionante”.
POR EL FUTURO DEL SECTOR
A la presentación de la oferta, las novedades, la promoción de los encuentros comerciales entre profesionales y la formación, se suma la pretensión de FITUR de promover la investigación en el sector como medio para buscar la excelencia del mercado. Para ello se creó, hace ya XVII ediciones, el premio Tribuna FITUR/Jorge Vila Fradera que este año ha registrado un considerable aumento del número de trabajos presentados hasta contar con 14. El ganador ha sido Análisis del turismo enológico en España: efectos de la denominación de origen en la elección de un destino, elaborado por María del Mar Gómez Rico. Una investigación que profundiza en la influencia de la imagen de marca de las denominaciones de origen españolas y que revela el interés de los turistas por productos cada vez más especializados: “El premio Tribuna FITUR/Vila Fradera 2011 representa un sello de garantía en las investigaciones de turismo en España y, como tal, valida el estudio realizado. Por tanto, este premio aportará un valor añadido a mi trayectoria de investigación en el sector enoturístico”, subraya María del Mar Gómez Rico, autora del trabajo seleccionado.
EL PÚBLICO MÁS PROTAGONISTA QUE NUNCA
En los días dedicados al público general, FITUR 2011 ha pretendido responder a una demanda clara de los turistas: ser cada vez más protagonistas de sus viajes, de su preparación, de sus actividades… Con este objetivo, el tradicional Festival folclórico de los pueblos del mundo se ha convertido en el I Maratón de Folklore Interactivo donde los aficionados al baile y a la artesanía han podido aprender salsa con los pentacampeones del mundo llegados desde Colombia; conocer los secretos de los bordados al aire que en Galicia utilizan para adornar sus trajes típicos o conocer los angklung, unos instrumentos indonesios de bambú. A continuación, el público ha podido compartir escenario con los expertos: “Fue una oportunidad única bailar con los campeones del mundo de salsa. Una experiencia inolvidable que nos ofreció FITUR”, agradece Vera Villegas, una de las participantes en el taller de salsa de Folclorearte con nosotros.
También en las actividades organizadas en colaboración con la red social de viajeros minube.com el público ha sido el principal actor y ha podido conocer nuevos destinos en FITUR y compartir sus experiencias recorriendo mundo, como recuerda Raúl Jiménez, CEO y fundador de Minube.com: “La Quedada viajera, a la que acudieron cerca de 1.000 personas, fue un acto multitudinario en el que, además, los asistentes nos aseguraron haber pasado un gran rato. Por su parte, la Gymkana viajera y el Speaker’s Corner consiguieron dar el protagonismo al viajero y los puntos de información orientaron a los visitantes para llegar a los expositores mucho más segmentados. Sobre todo, creo que se ha ayudado al viajero a sentirse importante y a que disfrute de lo que más le gusta: los viajes. Por lo que nuestros objetivos se han cumplido con creces”.
La participación de los visitantes también se ha visto reflejada en la interacción en las redes sociales donde, sólo en facebook, FITUR ha casi alcanzado los 10.300 seguidores, que se suman a los de Twitter, Linked In y a los que han comentado el blog de FITUR, así como las personas que se han interesado por los vídeos y fotografías de la Feria en Flickr y Youtube.
Las buenas impresiones transmitidas por representantes de diversas áreas de la Feria, junto a la satisfacción manifestada por profesionales y público permiten mirar con entusiasmo e ilusión a la próxima convocatoria de FITUR, que se celebrará entre el 18 y el 22 de enero de 2012.
