Los inversores inmobiliarios en residencias de estudiantes empiezan a trasladar el foco desde EEUU y Reino Unido hacia Europa continental, donde se ha registrado en los últimos doce meses un crecimiento del 21% de la inversión en este tipo de activos a junio de 2016, alcanzando un total de 1.800 millones de dólares según el último informe de la consultora inmobiliaria internacional Savills.
La consultora informa además de que un 40% del volumen total trnsaccionado en este segmento en los últimos tres años ha sido de origen extranjero al país de destino y de que la inversión transfronteriza sigue creciendo. Los inversores buscan diversificar las carteras, con grandes flujos provenientes de EEUU, Canadá y Singapur con destino a Reino Unido y los mercados de Europa continental.
En términos de volumen, Reino Unido y Estados Unidos siguen recibiendo la mayor parte de la inversión en residencias de estudiantes, con 1.400 millones de dólares y 5.400 millones respectivamente. Si bien a cierre del segundo trimestre de este año el volumen acumulado en los últimos doce meses sobre stock existente en EEUU creció un 82%, en Reino Unido cayó un 64%, volviendo a la media tras un pico excepcional en 2015 debido a la compra de dos grandes carteras.
Con una población de 20 millones de estudiantes, crecimiento de matrículas internacionales debido al cada vez mayor número de cursos impartidos en inglés y con una provisión de alojamiento para estudiantes muy baja, Europa ofrece un fuerte potencial de inversión ahora que los mercados de Estados Unidos y el Reino Unido son mercados maduros, según Savills.
En España también cada vez son más las universidades que ofrecen formación en inglés o bilingüe inglés/castellano, lo que atrae el interés de estudiantes transfronterizos. A pesar de que en nuestro país el número de estudiantes universitarios mantiene la tendencia de descenso, empujada, entre otros factores, por la disminución constante de población joven, este desajuste quedaría paliado por el incremento continuo de estudiantes internacionales. En la comparativa con las cifras de hace diez años, el total de estudiantes ha descendido un 5%, mientras que los internacionales representan más del doble del total del curso académico 2005-2006.
Marcus Roberts, director de inversión y desarrollo de residencias de estudiantes en Savills señala que «los mercados de Estados Unidos y el Reino Unido han dominado la inversión mundial en los últimos tres años, pero con la madurez de estos mercados, los inversores están buscando otras zonas que tengan presión en la oferta, escasez de alojamiento para estudiantes y soluciones de gestión todavía inmaduras. Mientras que Alemania y Francia siguen atrayendo la atención, estamos viendo que se abren nuevas fronteras en mercados como Alemania, Austria, Irlanda, Países Bajos, Italia y España».
De este modo, el crecimiento de la población universitaria internacional y la situación actual del parque de residencias en el mercado español, caracterizada por un discreto nivel de dotación y elevado grado de obsolescencia y con poca competencia en inversión, ha captado la atención de grupos internacionales especializados y con experiencia en este segmento en otro países europeos, como Knightsbridge o The Student House, que el año pasado adquirieron distintos activos en Madrid y Barcelona.
Estos expertos dominan ya los nuevos conceptos de espacios privados y públicos, la importancia en el diseño y la flexibilidad de zonas comunes, así como la localización, que permita un equilibrio entre la participación del ambiente universitario y otras actividades socioculturales de la ciudad, lo que les permite identificar de una manera clara las necesidades no cubiertas de los usuarios de residencias y el potencial de crecimiento de negocio.
Figure 1: Size of European student populations. Source: Savills World Research, UNESCO
