La directora general de Conservación de la Naturaleza de la Xunta de Galicia, Verónica Tellado, ha explicado las distintas fases y trámites que la Xunta de Galicia iniciará para que el Parque Nacional Marítimo Terrestre de As Illas Atlánticas de Galicia consiga la Carta Europea de Turismo Sostenible, una distinción que tiene como objetivo promover la actividad turística en el Parque de una manera que garantice la protección de los valores naturales, culturales y sociales, y que contribuya al desarrollo económico y al bienestar de las personas.
La directora general ha presentado la propuesta para la candidatura en una reunión con 80 representantes de empresas y en la que también participó la delegada territorial de la Xunta en Vigo, María José Bravo Bosch, asociaciones y colectivos relacionados con el turismo y la promoción y conservación del Parque, así como su área de influencia. Señaló que se trata de un proceso de carácter participativo, que busca la implicación de todos los que tengan, en general, interés en la conservación y promoción del Parque y, en especial, relación con el turismo en la zona.
Explicó que de este modo el Parque de As Illas Atlánticas se sumará al el Parque Natural Baixa Limia- Serra do Xurés y el Parque Natural d As Fragas do Eume, que ya cuentan con esta distinción.
Destacó que la obtención de este reconocimiento no sólo es positivo para el Parque, sino también para todas las empresas turísticas, ya que, entre los beneficios destaca la posibilidad de desarrollar nuevas oportunidades comerciales (nuevas clientelas, oferta fuera de temporada, oferta orientada hacia el descubrimiento de la naturaleza y el patrimonio cultural), beneficiarse de asesoría para mejorar la calidad de su oferta o productos turísticos, mejorar la imagen de la empresa o entidad, por su compromiso con el turismo sostenible y contribución a protección de los valores del Parque.
En palabras de la directora también representa un valor estar situados en un espacio natural protegido distinguido en Europa como territorio de excelencia en materia de turismo sostenible y tener la posibilidad de participar activamente en la planificación y desarrollo de un turismo sostenible en su territorio, contribuyendo su protección.
Tellado Barcia destacó como un aspecto positivo mejorar la organización y la calidad de la oferta turística general del territorio y aumentar la satisfacción de los visitantes, así como la comunicación con el espacio protegido.
La directora explicó que el turismo sostenible no es una modalidad de turismo, sino una forma de gestionar cualquier tipo de turismo, añadió que hay que tener en cuenta que la actividad turística genera impactos, que pueden ser más negativos en los espacios naturales protegidos que en cualquiera otro territorio, precisamente porque se desarrolla en lugares de alto valor ecológico, bien conservados y frágiles frente a las actividades humanas. No obstante, el turismo sostenible es económicamente viable, ecológicamente compatible y socialmente aceptable, manifestó.
Tres fases
Para la obtención de la Carta Europea de Turismo Sostenible es necesario superar tres fases. La primera, que se inicia hoy con la presentación pública del proyecto, también implica la constitución de un grupo de trabajo y un foro de participación para la preparación de la candidatura. Será necesario redactar un documento de diagnóstico, en el que se evaluará el estado del Parque y su entorno en cuanto el cumplimento de los requisitos de la Carta. La previsión de la Xunta y disponer de este documento en el primer trimestre de 2014.
Paralelamente, se trabajará en la redacción de un documento de Estrategia, la cinco años, acorde con el diagnóstico, y de un Plan de Acción, un documento de trabajo en el que los diferentes actores implicados comprometen con presupuestos las acciones concretas a desarrollar. A finales del otoño de este incluso año a Dirección General de Conservación rematará este documento.
La segunda de las fases es la adhesión de las empresas turísticas de la zona a la Carta. En esta fase, las empresas turísticas trabajarán con el Parque para ser reconocidas como firmantes de la Carta.
Esto supone que cada empresa realizará un diagnóstico de toda su actividad, para conocer el equilibrio entre lo que ofrece y lo que los visitantes esperan, así como las medidas para potenciar el patrimonio local. También se deberá tener en cuenta el medio ambiente y el desarrollo sostenible a la hora de dirigir la empresa. La empresa deberá exponer sus propias ideas sobre turismo sostenible y su aplicación práctica, en colaboración con el espacio protegido.
Por último, deberán adherirse las agencias de viajes. Con esta tercera fase se pretenden garantizar la implicación de los tour-operadores que incorporen los principios del turismo sostenible en su producto turístico y que organicen visitas a los espacios protegidos. Los tour-operadores deberán comprometerse a colaborar con las autoridades responsables de la estrategia aplicada en el espacio protegido, así como con los proveedores de servicios turísticos locales. Esto supondrá la elaboración de un estudio que analice la compatibilidad entre sus productos y los objetivos del espacio. El flujo de visitantes que atraen a la zona no debe destruir los recursos patrimoniales que los turistas vienen a visitar.
La Carta Europea de Turismo Sostenible se inscribe en las prioridades mundiales y europeas expresadas por las recomendaciones de la Agenda 21, adoptadas en la Cumbre de la Terra en Río en 1992. La Federación EUROPARC, organización que reúne a espacios naturales protegidos de 39 países europeos, es la entidad gestora y garante de la Carta.
En la actualidad, un total de 107 espacios naturales protegidos europeos están acreditados con la Carta en un total de 13 países, de estos espacios, 38 son españoles, de los cuales dos son gallegos, el Parque Natural Baixa Limia – Serra do Xurés y el Parque Natural de As Fragas do Eume.
